D. BALASUBRAMANIAN
Costly infrastructure: The use of personal computers, servers, storage
centres cost energy and hence more CO {-2} emission. — photo: AFP
Well, perhaps just a bit but it appears not as much as we are led to believe. “E-mails are not so green” reports a news item in a recent issue of the journal Science .
The often-quoted estimate by Mr. Matthew Yeager of Computacentre (Europe's largest IT infrastructure company) claims that sending an e-mail attachment of 4.7 megabytes (MB) creates as much greenhouse gas as boiling a tea-kettle 17.5 times.
His study claims that an e-mail of 1 MB would be the equivalent to the emission of 19 grams of CO {-2} {-.} And if that mail is copied (cc'd, as we type) to 10 people, its impact is 73 grams of CO {-2} {-.}
Well, I was astonished to read this, since I too believed that I was saving the planet a bit by using my PC to communicate with people, instead of “snail mail”.
Keira Butler explains the matter in an issue of the magazine The Atlantic (August 12, 2010). She says “Say you send a picture to 20 people by email.
Each one has to download it. That means the use of equipment such as personal computers, servers, storage centres (not to mention printers for hard copy, if used)”. All these cost energy and hence more CO {-2} emission.
It is a matter of scale. Matthew Yeager points out that the current amount of data storage across the globe is 1.2 zettabytes (ZB) of stored data. This requires equipment with a mass equivalent of 20 per cent of the island of Manhattan, New York City! Put another way, this level of stored data is the equivalent of all of the US' academic libraries multiplied by half a million! And the data storage is expected, by the year 2020, to grow to 35 ZB (incidentally, zetta is a sextillion, or 10 raised to the power 21 (or 1 followed by 21 zeros).
The scale increases thousand-fold each time from million or mega, to billion (giga), trillion (tera), quadrillion (peta), quintillion (exa), sextillion (zetta), septillion (yotta) and so forth).
E-mail is thus not all that green. And e-mails with attachments are worse. Yeager estimates that in a 100-people company where each employee sends on average 33 e-mails a day and receives 58, the greenhouse gas emission linked to emails would be around 13.6 tons of CO {-2} per year.
And a study by the French government's Environment and Energy Management Agency (Ademe) suggests that if each of these 100 employees sent 10 per cent less emails for a year, they would save CO {-2} emissions equivalent to one round-trip flight between Paris and New York.
Talking of CO {-2} emissions by airline traffic, I was reminded of what Dr. Jeremy Nathans of Johns Hopkins wrote to me (by e-mail, not snail-mail) when we invited him to come to Hyderabad for delivering the Champalimaud Lecture in 2009.
He declined coming in person, stating that he is doing his bit to the environment by not flying all the way from Baltimore and back. We had him lecture electronically (video talk real time; I should now estimate how much CO {-2} he would have saved by not flying but video-lecturing).
To get an estimate of how much power is consumed by electronic communication, go to the website < http://whatsthisgottodowithstoragefiles.wordpress.com/2010/08/wired-uk-july-2009-internet-electricity.pdf >.
They point out that 30 per cent of the input power in each computer is used in powering the chips, 30 per cent of the energy entering a microprocessor is turned into heat, and that 123 billion kilowatt hour (kwh) per year is how much electricity it takes just to keep the Internet's servers running.
And traditional IT environments, says Yeager, tend not to be overly efficient in scale. Traditional infrastructure — server plus storage plus network plus operating system plus application — all lead to wastage in efficiency. Combine this with what Keira Butter points out in The Atlantic , you get an idea of how much energy is lost in electronic communications. Yes, e-communication does save trees, is more efficient and produces less CO{-2}than paper-based communication. But the scale of it is what needs to be kept in mind.
Take Facebook usage. It is estimated that its users alone are uploading over 1000 photos per second, or 3 billion photos per month. Recall the tea kettle boiling equivalent of sending a 4.7 MB attachment, and you get the idea.
What should we do?
So what should we do? There are several ways of saving energy and cutting down greenhouse gas from our end. First, free up the memory space in the computer. Clean up the e-mail box (in and out mails) periodically. Not doing these means greater demand for storage and energy used by that storage.
Second, limit the number of recipients for each e-mail (cut down the number of cc's to).
Third, cut down the size of the attachments (boil less tea- water).
Fourth: enter the URL address directly rather than use a search engine. Cut down the times you “Google”, “Yahoo” etc.
Fifth: don't leave your computer and accessories on overnight (as many offices do), not even on ‘ sleep mode' (even if that eats up only 1-10 watts).
Sixth: laptops use 15-60 watts while desktops use 250W. Cut down the power by doing more ‘offline' work than online. Finally, remember Facebooking and Twittering burn carbon and make CO {-2}. Talk more and twitter less!
D. BALASUBRAMANIAN
dbala@lvpei.org
ఇది వరకు జ్వరం చూసుకోవాలంటే డాక్టరు దగ్గరికి పరుగెత్తాల్సి వచ్చేది. కాని
ఇప్పుడు ఇంట్లోనే ధర్మామీటరు పెట్టుకుని జ్వర తీవ్రతను తెలుసుకుంటున్నారు.
ఇంతవరకు బాగానే ఉంది కాని ధర్మామీటరు పొరపాటున చేయిజారి కిందపడితేనే
ఇబ్బంది. ఎందుకంటే ఇందులో ఉండే మెర్క్యురీ అంటే పాదరసం పర్యావరణంతో పాటు మీ
ఆరోగ్యానికి కూడా చేటు తెచ్చి పెడుతుంది అంటున్నారు నిపుణులు. ఒకవేళ
పొరపాటున మీ చేతి నుంచి ధర్మామీటరు జారి కింద పడి పగిలిపోతే ఏమి చేయాలో,
ఏమి చేయకూడదో కూడా చెప్తున్నారు వాళ్లు.
ఇవి
ఒకరకమైన సూక్ష్మజీవులు. స్వయంగా పునరుత్పత్తి కాలేవు. కానీ, ఏదైనా
జీవకణంలోకి ప్రవేశించినపుడు పునరుత్పత్తి కాగలవు. వీటిలో పునరుత్పత్తికి
అవసరమయ్యే పదార్థం (డిఎన్ఎ) చుట్టూ మాంసకృత్తుల పూత ఉంటుంది. జీవకణంలో
ప్రవేశించి, కేంద్రకంలోకి వెళ్లిన తర్వాత ఇవి పునరుత్పత్తిని
ప్రారంభిస్తాయి. కేంద్రకంలోకి ప్రవేశించిన తర్వాత వైరస్ కాపీలు జీవకణం
పగిలేంతవరకూ తయారవుతూనే ఉంటాయి. ఇలా జీవకణం పగిలి, విడుదలైన వైరస్లు ఇతర
జీవకణాలను దాడి చేసి లోపలికి ప్రవేశించి, పునరుత్పత్తిని కొనసాగిస్తాయి. ఈ
ప్రక్రియతో వ్యాధి వస్తుంది. కణతులు లేదా గడ్డలు ఏర్పడతాయి. బ్యాక్టీరియాల
మాదిరిగా వైరస్లను యాంటీబయాటిక్ మందులు చంపలేవు. కానీ, వైరస్ వ్యాధుల
వ్యాప్తిని నిరోధించడానికి ఇటీవల టీకా మందులు వచ్చాయి. బలహీనంగా ఉన్న రోగ
సూక్ష్మజీవుల నుండి టీకా మందులను తయారు చేస్తు న్నారు. అప్పుడు యాంటీబాడీలు
శరీరంలోనే ఉత్పత్తవుతాయి. వైరస్ రోగ వ్యాప్తి నివా రణకు 'గార్డాసిల్,
సర్వారిక్స్ టీకా మందులు ఇప్పుడు అందుబాటులోకి వచ్చాయి. వీటిని 'మానవ
పాపిలోమా వైరస్ (హ్యూమన్ పాపిలోమా వైరస్)' టీకాలు అంటారు. జలుబు చేసిన
సమయంలో వైరస్లు దాడి చేసి వ్యాధిని కలిగించవచ్చు. జలుబు ఇబ్బందిని
కలిగించినప్పటికీ ఇది తీవ్రమైన వ్యాధి కాదు. జలుబు ముట్టుకోవడం ద్వారా
మాత్రమే వ్యాపిస్తుంది. దగ్గడం, తుమ్మడం ద్వారా వ్యాపించదు. జలుబుకు మందు
లేదు. రెండొందలకన్నా ఎక్కువ వైరస్లు జలుబును కలిగిస్తున్నాయి. జలుబు వచ్చి
నప్పుడు ఏ మందు తీసుకోకున్నా మన శరీరంలోనే యాంటీబాడీలు ఉత్పత్తయ్యి
వారంరోజుల్లో తగ్గిపోతుంది.
మానవాళికి
మేలు చేసిన అతి గొప్ప శాస్త్రజ్ఞుల్లో లూయీపాశ్చర్ మొదటి వరుసలో ఉంటాడు.
ఈయన ఫ్రాన్స్ దేశస్థుడు. 1882-95 మధ్య జీవించాడు. ఈయన పరిశోధనా ఫలితాల
వల్ల ప్రతిరోజూ ప్రతిఒక్కరూ ఏదో రూపంలో లాభం పొందుతూనే ఉన్నారు. మొట్ట మొదట
వ్యాక్సిన్ను తయారుచేసింది ఈయనే. రాబిస్, ఆంథ్రాక్స్, మశూచి, కలరా వంటి
ప్రమాదకర జబ్బుల కారకాలను కనుగొని, వ్యాక్సిన్లను తయారుచేశాడు. ఆధునిక
జీవశాస్త్రానికి, బయోకెమిస్ట్రీకి పునాది ఏర్పరిచాడు. పులియటంలో గల
శాస్త్రీయతను కనుగొని, వైన్, బీర్లాంటి పానీయాల తయారీకి మార్గం చూపాడు.
ఈయన పరిశోధనలు విజ్ఞానశాస్త్రం పలుదిశల్లో విస్తరణకు తోడ్పడ్డాయి.
ఈజిప్టు దేశంలో ఉన్న పిరమిడ్లు ప్రాచీన ప్రపంచ నాగరికతకు దర్పణం పట్టిన అత్యంత ప్రాముఖ్యతగల నిర్మాణాలు. అయితే ఇవి కళలకుగానీ కళాపోషణకు గానీ సంబంధించిన కట్టడాలు కావు. దాదాపు 138 విడివిడి పిరమిడ్లను సుమారు 850 సంవత్సరాలపాటు వేర్వేరు ప్రాంతాల్లో వేర్వేరు కాలాల్లో నిర్మించారు. క్రీ.పూ. 2630 (క్రీ.పూ.27వ శతాబ్దం)లో మొదటి పిరమిడ్ను నిర్మాణం చేశారు. క్రీ.పూ. 2611 సంవత్సరం వరకు దీని నిర్మాణం పూర్తయింది. అంటే దాదాపు 20 సంవత్సరాల పాటు సుమారు 20 వేల మంది శ్రామికులు చెమటోడ్చి పనిచేయడం వల్ల ఈ నిర్మాణాలు పూర్తయ్యాయి. ఆఖరి పిరమిడ్ను క్రీ.పూ.1814 సంవత్సరంలో పూర్తి చేశారని చరిత్ర పరిశోధకులు భావిస్తున్నారు.
పిరమిడ్లు నిజానికి ఆనాటి కాలాల్లో అశాస్త్రీయ ఛాందసభావాలతో విరాజిల్లుతున్న పాలకుల సమాధులు. ఈ పాలకుల్ని ఫారోలు (pharaos) అంటారు. ఉదాహరణకు తొలి పిరమిడ్ను జోసర్ అనే అనే ఫారోకు సమాధిగా కట్టారు. దీనిని సక్కారా ప్రాంతంలో నిర్మించారు. గ్రేట్ పిరమిడ్ను క్రీ.పూ.2530 సంవత్సరంలో గిజా ప్రాంతంలో ఖాఫెర్ అనే ఫారోకు సమాధిగా నిర్మించారు. చివరి పిరమిడ్ను మూడవ అమ్మెన్ మాట్ సమాధిగా హవారాలో క్రీ.పూ.1860లో ప్రారంభించి సుమారు 50 సంవత్సరాలకు పూర్తి చేశారు. పిరమిడ్లు అంటేనే గణితం ప్రకారం బహుభుజ ఆధారపీఠం ఉన్న శంఖాకృతులు. అంటే ఆధారపీఠం (base) త్రికోణాకృతి (trigonal)తో గానీ, చతురస్రాకారం (tetragonal)లో గానీ ఉండడం ఆనవాయితి. పార్శ్వభాగాలు ఆధారపీఠంలోని ప్రతి భుజం నుంచి కూచీగా బయలుదేరి పైభాగాన కూచాగ్రం (apex) దగ్గర కలుస్తాయి. అంటే ప్రతి పార్శ్వపు గోడ (side wall) సమద్విబాహు త్రిభుజాకృతి (isosceles triangle) లో ఉంటాయన్నమాట. క్రమంగా పైకెళుతున్న కొద్దీ అడ్డుకోత(transverse cross-section) వైశాల్యం తగ్గుతూ ఉండడం వల్ల పైభాగాన ఉన్న బరువును కింద భాగంలో ఉన్న ఆధారం స్థిరంగా ఉంచుతుంది. స్థిరమైన త్రిమితీయ ఘన ఆకృతు (3-dimensional solid objects) లలో పిరమిడ్లు ప్రముఖమైనవి.
విజ్ఞానశాస్త్ర ఫలాలు ముఖ్యంగా నూతన సాంకేతికాల రూపంలో అందుబాటులోకి వస్తున్న సాంకేతిక ఫలాలు సమాజంలోని అన్ని వర్గాలవారికీ, ముఖ్యంగా అణగారిన వర్గాలకూ, పేదలకూ అందాలని మన విజ్ఞాన వీచిక కోరుకుంటుంది. అలానే జనవిజ్ఞాన వేదిక లాంటి ఇతర సంస్థలూ కోరుకుంటున్నాయి. అయితే ఇప్పటి ప్రపంచీకరణలో అదనపు సౌకర్యాల పేరుతో ఆధునిక సాంకేతికాల ద్వారా బహుళజాతి కంపెనీలు మన దేశ వనరులను ప్రజలను, శ్రామికులను దోచుకుంటూ మన ఆర్థిక, సాంఘిక వ్యవస్థలపై పట్టును సాధించుకుంటున్నాయి. ఒకవైపు ఈ సాంకేతికాలు అదనపు ప్రయోజనాలను కలిగిస్తున్నట్లు కనిపిస్తున్పప్పటికీ, అవి కలిగించబోయే నష్టాలను వెంటనే అంచనాకు రాలేకపోతున్నాం. ఉదాహరణకు.. మారుమూల గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో, ముఖ్యంగా గిరిజన ప్రాంతాల్లో, పట్టణ మురికివాడల్లో నాణ్యమైన తాగునీటి లభ్యత ఒక సమస్యగా ఉంది. దీనివల్ల అనేకమందికి జబ్బులు వస్తున్నాయి. 
'రఘుచంద్ గారూ! ఈ విషయం విన్నారా?' అంటూ లోపలికొచ్చాడు స్థానిక జనవిజ్ఞాన వేదిక కార్యకర్త శ్రీను.
'అది చెప్పబోయే ముందు మీకో విషయం చెబుతాను. ఈ సంవత్సరం డిసెంబరులో భారత ప్రధాని మన్మోహన్సింగ్ హైదరాబాదు వచ్చి ఒక పెద్ద సైన్సు మహాసభలో పాల్గొంటాడని అన్ని పత్రికల్లో వార్త వచ్చిందనుకోండి.
అసలు మన రాజ్యాంగం ఆధునిక భావాలతో రూపొందింది. మన దేశం సార్వభౌమాధికారాలు గల సోషలిస్టు (సమసమాజం), లౌకిక, ప్రజాస్వామ్య విలువలు గల రిపబ్లిక్గా ఉపోద్ఘాతంలోనే చెప్పబడింది. రాజ్యాంగంలోని ఆర్టికల్ 51ఏ-క్లాజ్ హెచ్ ద్వారా శాస్త్రీయ దృక్పథాన్ని, మానవ విలువల్నీ, నూతన విషయాలను కనుక్కొనే స్ఫూర్తి, సంస్కరణనశీలతను అభివృద్ధిపరచడం ప్రతి పౌరుని ప్రాథమిక బాధ్యతగా నిర్దేశించబడింది. అయితే, ఎవరైనా, ఏ మత విశ్వాసాన్నైనా కలిగి ఉండటానికి, తదనుగుణంగా ప్రచారం చేసుకోవడానికి మన రాజ్యాంగం అవకాశం కలిగించింది. రాజ్యాంగానికి బద్ధులై, అది నిర్దేశించిన విలువలను పెంపొందించే రూపంలో పాలకులు అన్ని నిర్ణయాలూ తీసుకోబడాలి. ఈ నిర్ణయాల్లో నిర్ణయాలు తీసుకునేవారి వ్యక్తిగత అభిప్రాయాలను, విలువలను ప్రతిబింబించడానికిి రాజ్యాంగంలో ఏ ప్రత్యేక అవకాశం లేదు. కానీ, దురదృష్టంగా తమ అధికార బాధ్యతలను అటుంచి, కనీస పౌరుల బాధ్యతలను మరిచి, శాస్త్రీయ దృక్పథాన్ని అభివృద్ధిపర్చాల్సిన ప్రథమపౌరుడు (దేశాధ్యక్షుడు), ప్రధాని, రాష్ట్ర ముఖ్యమం త్రులు, జాతీయ, రాష్ట్రస్థాయి మంత్రులు బాబాలనెందరినో దర్శిస్తూ, సాష్టాంగ పడుతూ, పూజిస్తూ తమ స్థాయిని దిగజార్చు కొంటున్నారు. అంతేగాకుండా, బాబాలకు లేని గౌరవాన్ని కలిగిస్తున్నారు. దీన్ని అవకాశంగా తీసుకొని, బాబాలు అధికార మద్దతుతో సామాన్యులను ఇంకా పెద్దఎత్తున మోసం చేస్తున్నారు. వాళ్లు చేసే దుశ్చర్యలను రాజ్యం (ప్రభుత్వం) నియంత్రించడంలో విఫలమవు తుంది. ఫలితంగా, వీరి కార్యక్రమాలు పుట్టగొడుగుల్లా విస్తరిస్తున్నాయి. ఇవి ఎంతగా విస్తరిస్తున్నాయంటే మతాన్ని, మతవిశ్వాసాలను వినియోగించుకొని, ఎలాంటి చట్ట వ్యతిరేక, మోసాలనైనా ఏ శిక్షకు గురికాకుండా చేయవచ్చనే అభిప్రాయం బలంగా, వేగంగా వ్యాపిస్తుంది. వీరెవ్వరూ ప్రభుత్వ చట్టాలకు లోబడి పనిచేయాలని ఆచరణలో భావించడం లేదు.
ఆధ్యాత్మికం ఆత్మకు సంబంధించింది. ఆత్మ జీవునికీ లేదా భగవంతునికీ సంబంధించింది. బాబాలకు సంబంధించినంత వరకూ తమ ఆత్మతో సంబంధం కలిగి ఉంటారుగానీ, ఇతరుల ఆత్మలతో సంబంధం ఉండదు. బాబాలు దైవత్వాన్ని తమకు ఆపాదించుకుంటున్నారే కానీ, వారు ఆచరించే విలువలకూ, దైవ విలువలకూ ఎలాంటి సంబంధం లేదు. తాత్వికంగా చూస్తే, 'భగవంతుని భావన' ఒక అపారమైన ఉన్నతశక్తి స్వరూపంగా అభివర్ణిస్తారు. నిర్వికారుడు. ఈ భావనల ఆధారంగానే విశ్వాసాలు, మతం, మతవిశ్వాసాలు రూపొందాయి.
ప్రస్తుత సమాజంలో ప్రజలకు కనీస అవసరాలు కూడా తీరడంలేదు. అత్యధికులు ఏదో ఒక అసంతృప్తితో, అశాంతితో, అభద్రతా భావాల్లో కొట్టుమిట్టాడుతున్నారు. ఇవన్నీ పెరగడానికి ప్రభుత్వ విధానాలే కారణం. కొందరు స్వార్థపరశక్తులు అగ్నికి ఆజ్యంలా వీటిని మరింత పెంచి, పోషిస్తూ ప్రజల్ని మోసగిస్తున్నారు. దీంతో ప్రజలు ఎటూ పాలుపోక ఇటువంటి దొంగబాబాలను నమ్ముతూ తేలికగా తమ కష్టాలను గట్టెక్కవచ్చేమోనని నమ్ముతున్నారు. వీటి నుండి ప్రజల్ని బయటపడేయాలంటే ప్రయోగాల ఆధారంగా విజ్ఞానశాస్త్రం రూపొందించిన విశ్వాసాల ఆధారంగా నిత్యజీవితాన్ని కొనసాగించాలి. దీంతోపాటు రాజ్యాంగంలో నిర్దేశించిన విధంగా అందరిలో శాస్త్రీయ దృక్పథాన్ని, లౌకిక భావాల్ని పెంపొందించుతూ అభివృద్ధి మార్గంలో పయనించడమే అన్ని సమస్యలకూ పరిష్కారం. మూఢవిశ్వాసాల ఆధారంగా ఉన్న బాబాలను, మాంత్రికులను, తాంత్రికులను, చేతబడులు చేసేవారిని, ఇతర దుష్ప్రభోదాలు చేసేవారిని చట్టబద్ధంగా కఠినంగా శిక్షించి, నియంత్రించాలి. చట్టాన్ని ఉల్లంఘించిన వారిని కఠినంగా శిక్షించాల్సిన అవసరం ఉంది. మహారాష్ట్రలో వలే వీటిని నియంత్రించడానికి మన రాష్ట్రంలో కూడా ఒక ప్రత్యేక చట్టాన్ని రూపొందించాలి. ఈ చట్టం కోసం కృషి చేసే బాధ్యత పార్టీలకతీతంగా అన్ని ప్రజాతంత్రవాదులందరి మీద ఉంది.
బాబాల పుట్టుపూర్వోత్తరాలు, చరిత్రను పరిశీలిస్తే మొదట వీరు అతి సామాన్యులు. మాయోపాయాలు చేపట్టిన తర్వాత మాత్రమే వీరు బాబాలుగా రూపొంది కొనసాగుతున్నారు. పెద్ద మొత్తాలలో ఆస్థులను కూడబెట్టారు. వీరి కార్యక్రమాలను నిశితంగా పరిశీలించగలిగితే ఇప్పటి చట్టాన్ని, రాజ్యాంగాన్ని వీరు నిత్యం ఉల్లంఘిస్తున్నారు. అందరూ ఏదో ఒక నేరానికి పాల్పడుతున్నవారే. కాని, వీరు ఏశిక్షకు గురికావడం లేదు. ఉదాహరణకు: